週4回のサウナが認知症を減らす？

2017年に発表されたフィンランドのコホート研究によると、 週に4～7回サウナ入浴する人は認知症の発症が66%少ない ことが報告されました。

コホート研究の概要

参加者

1984～1989年にKuopio Ischaemic Heart Disease Risk Factor Studyに登録された、フィンランド東部の中年男性2,315名（42～60歳）

介入

週1回、2～3回、4～7回のサウナ入浴頻度に基づく分布

比較

週1回のサウナ入浴頻度

アウトカム

認知症およびアルツハイマー病の発症

研究デザイン

前向きコホート研究

結果

文献

Laukkanen T, Kunutsor S, Kauhanen J, Laukkanen JA. Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer's disease in middle-aged Finnish men. Age Ageing. 2017 Mar 1;46(2):245-249. doi: 10.1093/ageing/afw212. PMID: 27932366.

研究の背景

以下は、研究の導入部分を要約して箇条書きで示したものです。

認知症は加齢と直接関連しているが、そのリスク要因や病因は多因子性と考えられ、多様な予防戦略が模索されている。

観察研究では、動脈硬化や血管疾患が認知機能の悪化や認知症と関連していることが示唆されている。

血行動態や血管機能の改善が認知症リスク低下に寄与する可能性がある。

サウナ入浴は、リラクゼーションや血行改善に関連し、慢性心不全患者の循環機能を向上させることが示されている。

サウナ入浴は血圧低下とも関連しており、心血管疾患および全死亡リスクの低下が以前の研究で示されている。

心血管疾患や死亡率低下に関する証拠がある一方で、サウナ入浴と認知症リスクの関連はこれまで研究されていない。

交絡因子

交絡因子として調整された因子

  1. 年齢
  2. 体重指数 (BMI)
  3. 収縮期血圧
  4. 低密度リポタンパク質 (LDL) コレステロール
  5. 喫煙状況
  6. アルコール消費量
  7. 糖尿病 (2型)
  8. 過去の心筋梗塞の有無
  9. 安静時心拍数
  10. 身体活動量
  11. 社会経済的地位

調整されておらず、影響が考えられる因子

以下の因子は調整されておらず、認知症やサウナ入浴の習慣に影響を与える可能性があります。

  1. 食事内容や栄養状態
  2. 遺伝的要因
  3. 精神的健康状態
  4. 睡眠の質やパターン
  5. その他の生活習慣因子
  6. 地域や環境要因
  7. 認知機能のベースライン評価

これらの調整されていない因子は、研究結果に残存交絡を引き起こす可能性があり、因果関係の解釈に注意が必要です。

研究の限界

認知症の発症に関するデータは主に病院の退院記録に基づいており、外来のみで診断されたケースを見逃している可能性がある。

研究対象は中年のフィンランド人男性に限定されており、他の年齢層や女性、異なる文化圏にこの結果を一般化することは難しい。

研究で扱ったのはフィンランドの伝統的なサウナであり、他の種類の温浴施設（スチームルームやジャグジーなど）には適用できない。

交絡因子を多く調整したが、残存交絡の可能性があり、観察研究として因果関係を証明するものではない。

サウナ入浴の頻度や習慣は1回の質問票で評価されており、フォローアップ期間中の変化を考慮できていない。

ベースラインで診断されていない疾患がサウナ入浴の頻度に影響を与えている可能性がある。

サウナ習慣の長期的な関連を評価するための反復的なデータが不足している。

サウナが文化に根付いているフィンランドでは、一般化されたリラクゼーション効果の測定が他国と異なる可能性がある。

これらの限界を考慮した上で、結果を慎重に解釈する必要があると述べられています.